Was heißt proprietär?
Proprietär leitet sich ab von lat. proprietas (= Eigentum, Eigenheit) oder lat. proprius (=zugehörig, eigen).
Proprietär ist das Adjektiv zu Eigentum.
Proprietäre (engl. proprietary) Software bedeutet, dass die Software jemandes (geistiges) Eigentum (engl. intellectual property) ist. Im Gegensatz dazu gibt es FreieSoftware, die, wie der Name schon sagt, frei ist.
Kleines Beispiel:
- Betriebssystem Windows ist proprietär, es gehört Microsoft (es ist dessen Eigentum)
Linuxkernel ist frei, es gibt keinen definierten Eigentümer (auch nicht LinusTorvalds, weil er es unter GPL gestellt hat)
Natürlich gehört Linux (bzw. die Urheberrechte) Linus Torvalds (nicht komplett, da andere ja mitgearbeitet haben). Der Kernelcode steht unter der GPL, so dass jeder ihn entsprechend der Lizenz nutzen kann. Diese ist sehr freizügig, macht ihn jedoch nicht PublicDomain (vogelfrei, wörtlich Übersetzt: Öffentlicher, gemeinschaftlicher Besitz).
LinusTorvalds gehört die Marke Linux(TM), außerdem hat er das Urheberrecht an Teilen des Codes
der Code, den er unter der GPL verbreitet hat, gehört ihm nicht mehr (deswegen spricht man auch von Copyleft)
- der Code ist frei, heißt nicht, dass jeder alles damit machen kann (wir Menschen sind gewöhnlich frei, dass heißt nicht, dass jeder alles mit uns machen kann)
- vogelfrei ist nicht gleichbedeutend mit frei, vogelfrei ist nämlich auch "zum Abschuss freigegeben", also auch nicht besser als Sklaverei.
Proprietär bedeutet nicht automatisch, dass Spezifikation, QuellCode etc. nicht öffentlich sind. Bei vielen proprietären Verfahren, Software, Hardware ist das zwar der Fall, aber eben nicht bei allen.
Für tiefergehende Betrachtungen zum Eigentumsrecht an immateriellen Dingen, wie Spezifikationen und Software, vgl. Grassmuck "Freie Software zwischen Privat- und Gemeineigentum", Link siehe FreieSoftware. Die historische Entwicklung ist dort auch sehr gut und ausführlich dargestellt.