Unter Unix und Unix-ähnlichen Systemen (wie GNU/Linux) hat jede Datei drei Zeitstempel.
Zugriffszeit (access time = atime)
- Dieser Zeitstempel wird bei jedem Zugriff auf die Datei (lesen, schreiben) aktualisiert.
Änderungszeit (modification time = mtime)
- Dieser Zeitstempel wird bei jedem Schreibzugriff auf die Datei aktualisiert.
Dateistatusänderungszeit (inode change time = ctime)
Dieser Zeitstempel wird bei jeder Änderung der DateiRechte aktualisiert.
Mit touch kann man diese Zeitstempel auch von Hand setzen. ls kann alle drei Zeiten anzeigen und find kann Dateien anhand der Zeitstempel suchen.
Viele DateiSysteme kann man mit der Option noatime mounten, das bewirkt, dass die Zugriffszeit nicht aktualisiert wird, was Lesevorgänge deutlich beschleunigen kann.